음식물 쓰레기 뿌리 뽑기 – FoodMesh의 제시카 리건
제시카 리건은 음식물 쓰레기를 줄이고 음식에 두 번째 기회를 주는 사명을 가지고 있습니다. 그녀는 2016년에 설립된 수상 경력의 임팩트 기업 FoodMesh의 CEO이자 공동 창립자입니다. 제시카는 항상 문제 해결사였으며, 여러 산업에서 자신의 재능을 발휘해 왔습니다. 하지만 제시카가 두 컨테이너에 담긴 아름다운 농산물이 너무 익어 소매용으로 넘어가서 폐기될 예정이라는 사진을 보면서 상황이 바뀌었습니다. 이 완벽하게 먹을 수 있는 음식이 버려지는 것을 본 제시카는 혁신적인 사고를 쏟아 세계 큰 문제 중 하나인 음식물 쓰레기를 조사했습니다. 오늘날 밴쿠버의 역사적인 개스타운에 위치한 사무실에서 FoodMesh 팀은 조직들이 판매가 불가능한 식품을 가장 고도의 최고급 용도로 전환할 수 있도록 돕고 있습니다. 잉여 식량을 위한 순환 경제를 구축하는 기술 솔루션을 제공합니다. FoodMesh의 확장 가능한 비즈니스 솔루션은 판매되지 않은 식품을 측정하고 전환하여 조직이 낭비를 줄이고 더 많이 먹이며 비용을 절감할 수 있도록 식품 공급망을 통합합니다.
음식물 쓰레기 문제에 대해 말씀해 주세요.
음식물 쓰레기 문제는 엄청나지만, 단지 지역적인 문제가 아니라 전 세계적인 문제이기도 합니다. 캐나다에서는 생산하는 식품의 58%가 공급망 전반에서 손실되거나 낭비됩니다.
문제의 근본 원인은 무엇인지, 어디서 시작되는 걸까?
우리는 최종 사용자가 없을 때만 음식물 쓰레기가 존재한다고 믿습니다. 음식이 버려지는 이유는 다양하며, 종종 음식이 먹을 수 없거나 안전하지 않기 때문이 아닙니다. 이 물품들은 종종 공급망에서 낭비되어 외관상의 결함, 미적 결함, 공급망/물류 오류, 연도 혼란, 과잉 생산, 또는 잘못된 라벨링 등으로 인해 매립지로 보내집니다. 그래서 저희는 판매가 불가능하지만 완벽하게 먹을 수 있는 식품을 상하기 전에 공급망 상부에서 필요한 사용자와 연결하도록 돕습니다.
FoodMesh가 그 문제를 어떻게 해결하는 데 도움을 주는지 이해할 수 있도록 도와주실 수 있나요?
우리는 기술을 활용해 판매되지 않은 식품을 빠르고 효율적으로 사용할 수 있는 사람들과 연결하고 있습니다. 우리는 판매되지 않은 식품의 이동을 연결하고 조정하며 추적하여 조직이 낭비를 줄이고 더 많이 먹이를 제공할 수 있도록 돕습니다.
기술이 어떻게 작동하는지 예를 들어 주세요.
예를 들어, 어떤 농부가 잘 익은 농산물을 가지고 있지만 구매자가 없다고 가정해 봅시다. 그들은 우리 플랫폼을 이용해 할인된 가격에 그 음식을 가져갈 구매자나 기아 구호 단체에 기부할 수 있도록 도와주어 음식이 낭비되지 않도록 할 것입니다.
음식을 사용하는 사람들은 누구인가요?
우리의 최우선 과제는 식품이 최고의, 최고급 용도로 사용되도록 하는 것입니다. 우리가 매립지에서 기업을 돌려보내는 대부분의 식품은 기아 구호 단체에 의해 구출되어 가장 필요한 사람들에게 음식을 제공하는 데 사용됩니다. 일부 식품은 다른 식품 업체들이 저렴한 비용으로 구매하기도 합니다. 더 이상 인간이 섭취하기에 적합하지 않은 음식은 동물과 나누어 농장 사료로 사용됩니다. 동물에게 줄 수 없는 음식은 퇴비로 사용됩니다.
왜 혁신이 농업에 필수적이라고 생각하시나요?
오늘날 식품 산업은 많은 도전에 직면해 있습니다. 이들 모두가 공통적으로 가진 한 가지는 식품이 시장에 잘 출시되도록 하고자 한다는 점이며, 공급망의 단절과 혼란은 피할 수 있는 폐기물을 초래한다는 점입니다. 따라서 혁신은 이러한 문제들을 바라보고 새로운 해결책을 이끌어낼 수 있는 기회입니다. 특히 새로운 공간에서 개척할 때는 꽤 벅찰 수 있습니다. 하지만 이것이 오늘날 우리 사회가 직면한 큰 문제들을 해결하는 데 필요한 진짜 방법입니다. 저는 기술이 효율성을 높이고 수확량을 높이는 데 도움을 줄 뿐만 아니라 낭비도 줄일 수 있다고 진심으로 생각합니다. 바로 그 지점에서 농업기술 혁신 분야에서 활동하는 다양한 스타트업들이 역할을 하게 됩니다.
FoodMesh가 세상을 어떻게 바꾸고 있나요?
사회적 기업으로서 FoodMesh는 우리의 작업이 사회적·환경적으로 미치는 영향에 깊이 투자하고 있습니다. 우리가 세상에 미치는 영향은 화폐와 같습니다; 의사결정, 제품 개발, 그리고 우리 직원들이 세상에 의미 있는 변화를 만들기 위한 노력을 동기부여합니다.
저희 사업은 5년 전에 시작되었으며, 지금까지 거의 2,900만 끼의 식사를 매립지에서 고급 용도로 구해냈습니다. 하지만 음식물 쓰레기는 단순히 경제적, 사회적 문제만이 아니라 환경적 문제이기도 합니다. 많은 사람들이 음식물 쓰레기가 전 세계적으로 온실가스의 주요 원인 중 하나라는 사실을 잘 모릅니다. 만약 식품 쓰레기가 국가라면, 세계에서 온실가스 배출 중 세 번째로 큰 원인이 될 것입니다. 따라서 음식을 매립지에서 우회함으로써 40,200메가톤 이상의 CO2 배출량을 줄이는 데도 기여하고 있으며, 이제 시작에 불과합니다!
그리고 음식뿐만 아니라 포장도 중요합니다. 그래서 우리가 하는 일은 그 식품을 우회하고 고급 용도로 전환함으로써 탄소 배출을 포획하고 줄이는 데 도움을 주고 있습니다. 따라서 우리의 활동이 미치는 영향은 단지 재정적, 사회적 측면뿐만 아니라 매우 환경적인 측면에 있습니다.
FoodMesh는 현재 어떤 작업을 하고 있나요?
우리는 식품 폐기물 우회에 관한 수십만 개의 데이터 포인트를 보유하고 있으며, 수집한 정보를 심화하여 기술과 데이터 인사이트를 활용해 단순히 음식을 재분류하는 데 그치지 않고 새로운 시장을 찾는 데 도움을 주고, 어떤 트렌드를 배우는지 더 깊이 이해하기 위해 수집한 정보를 심화하고 있습니다. 패턴은 무엇인가요? 처음부터 폐기물을 줄이기 위해 의사결정자와 구매 및 재고 관리 전문가들에게 정보를 제공하기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까요? 데이터를 보고 이야기를 전하는 것, 즉 음식물 쓰레기에 관한 이야기를 하는 것.
FoodMesh의 다음 계획은 무엇인가요?
FoodMesh는 큰 포부를 가지고 있습니다. 우리는 대량의 식량을 실시간으로 필요한 이들과 연결할 수 있도록 주 전역의 인프라를 구축하고자 합니다. 그래서 우리가 하는 일은 디지털 연결과 경로를 제공하여 음식을 매칭하고 발송할 수 있도록 돕는 것입니다. 그래야 조정 부족으로 인해 음식이 낭비되지 않도록 하는 것입니다. 그래서 저희는 B.C., 전국, 그리고 전 세계적으로 이를 확산시키길 희망합니다.
B.C. 농업기술의 장점과 비즈니스 기회에 대해 더 알아보세요.
브리티시컬럼비아에서는 연구 센터와 최상위 대학, 주 전역의 비즈니스 액셀러레이터, 그리고 브리티시컬럼비아 및 캐나다 정부의 지원으로 브리티시컬럼비아에서 농업기술이 번창하고 있습니다. 브리티시컬럼비아에는 생산 문제, 지속 가능성, 추적성, 식량 안보 증진을 위해 세계적 수준의 농업 기술을 개발·생산하는 150개 이상의 혁신적인 기업들이 있습니다.
